Pour rappeler cet exploit, un monument est érigé à la gloire de l’automobile à l’entrée du Bois de Boulogne. L’inauguration a lieu dix ans après son décès, survenue brutalement en 1897. Ce matin de novembre, les personnalités se succèdent pour rendre hommage à Emile Levassor et rappeler son rôle de pionnier.
Monument commémorant la victoire d’Émile Levassor sur la course Paris-Bordeaux en 1895
Jean Pierre Philippe Lampué, photographe d’architecture et vice président du conseil municipal fait l’éloge suivant : « Oserai-je avouer devant vous que je ne suis jamais monté sur une de ces merveilleuses voitures, dont l’invention et les perfectionnements sont dus à l’opiniâtreté et à la grande intelligence de l’homme dont ce marbre perpétuera l’image. (…) Je puis dire que l’ingénieur Levassor a doté son pays d’une industrie nouvelle, industrie qui, grâce à lui, est restée et demeure une industrie essentiellement française. Par son invention, cet homme de bien a procuré une joie nouvelle aux heureux de la terre, et il a aussi donné du pain à des milliers et des milliers de travailleurs. "
Emile Levassor : un destin lié à l'automobile
Emile Levassor, ingénieur associé de René Panhard, a toujours exprimé un souhait durant sa vie : « je voudrais mourir en dessinant une voiture à pétrole. »
Durant toute sa vie, l’ingénieur passionné vivait dans son art et souhaitait être emporté avec lui. Le baron de Zuylen en témoigne ainsi :
« Le 14 avril 1897, j’avais rendez-vous avez lui, à 3h de l’après-midi. En compagnie de S.A.I. le prince Georges de Leutchenberg, nous devions visiter les usines d’Ivry. Ce fut M. Panhard qui nous reçut. En proie à la plus vive émotion, il nous annonça que Levassor venait de tomber frappé par un mal subit. La mort l’avait surpris alors qu’il était occupé à dessiner l’embrayage magnétique d’une voiture. Son voeux le plus cher avait été exaucé. »
Pour aller plus loin :
Site : http://paris-bise-art.blogspot.com/2012/01/monument-levassor.html
Livre : Benoit Pérot, 1895 Paris-Bordeaux-Paris. l'Incroyable Course des Pionniers de l'Automobile, Edition Timkat, 2009.
Source : https://ateliercst.hypotheses.org/files/2015/10/Monument_%C3%A0_Levassor_1907.jpg
