A partir du 14 mai 1940 vont s’enchaîner 11 jours de bataille, 11 jours durant lesquels le petit village de Stonne changera de camp pas moins de 17 fois ! Contre les 90 000 soldats et les 300 chars allemands se trouvent 42 500 soldats et 130 chars français. Bien qu’à l’issue du conflit, le pavillon allemand flottait sur le village de Stonne, cette bataille n’en fut pas moins une victoire défensive française.
Stonne, Montcornet, les chars français dans la bataille. Ministère des Armées.
En effet, l’incroyable robustesse des chars B1bis Renault a permis aux français de tenir la position durant 11 jours, malgré leur effectif de 50% en dessous de celui des allemands. Pour exemple, un seul char B1bis a démolit pas moins de 13 blindés Panzer allemands sur la place du village, malgré un total de 140 impacts, le blindage français résiste.
« Les soldats de la Wehrmacht ont toujours comparé l'enfer de Stonne en 1940 à l'enfer de Verdun en 1916 »
Dominique Lormier, La bataille de Stonne : Ardennes, mai 1940, Paris, Perrin, 2010